Mage du Kremlin

Le film suit Vadim Baranov (Paul Dano), personnage fictif inspiré de Vladislav Sourkov, conseiller de l'ombre qui participe à la fabrication de l'image publique de Vladimir Poutine dans la Russie chaotique des années 1990. À travers son ascension, le récit montre comment la communication, la télévision et la mise en scène deviennent des armes politiques aussi puissantes que la force militaire.

Paul Dano livre une prestation tout en retenue, jouant un homme dont le véritable pouvoir réside dans son apparente discrétion. Face à lui, Jude Law surprend par une composition glaciale et minimaliste de Vladimir Poutine.

Visuellement, Assayas adopte une mise en scène élégante et clinique. Les bureaux du Kremlin, les plateaux de télévision et les palais des oligarques deviennent les décors d'une guerre invisible où l'information vaut davantage que les armes. La photographie froide et la bande originale discrète renforcent cette sensation de malaise permanent.

Le principal défaut du film tient à sa densité. Avec plus de deux heures de récit, Le Mage du Kremlin exige une attention constante. Les nombreux personnages historiques et les dialogues très politiques pourront dérouter les spectateurs peu familiers avec l'histoire russe contemporaine.

Assayas ne cherche jamais à simplifier son sujet ni à transformer son histoire en thriller d'action. Il propose une réflexion sur la fabrication du pouvoir, sur le rôle des récits dans la politique moderne et sur la manière dont les démocraties peuvent être fragilisées par ceux qui maîtrisent l'art de raconter des histoires.

Le Mage du Kremlin est un thriller politique ambitieux, porté par un duo Paul Dano–Jude Law remarquable et une mise en scène d'une grande maîtrise. Dense, parfois austère, mais constamment stimulant.

Chronique ajoutée ce 30 juillet 2026 à 20h00.